Kitakini.news -Artur Beterbiev, juara dunia kelas berat ringan tak terbantahkan, kembali menghangatkan dunia tinju dengan tantangan yang mengejutkan. Petinju asal Rusia berusia 39 tahun itu menawarkan semua sabuk juaranya kepada Jake Paul, seorang influencer Amerika Serikat yang kini terjun ke dunia tinju profesional.
Dalam sebuah unggahan di Instagram, Sabtu (16/11/2024), Beterbiev menanggapi komentar Jake Paul yang sebelumnya menyebut ingin bertarung dengannya. "Jake Paul, apa yang bisa kamu lakukan di atas ring melawan juara tak terbantahkan saat ini? Aku selalu terbuka untuk saran," tulis Beterbiev, Sabtu lalu.
Tantangan ini muncul tak lama setelah Beterbiev berhasil mengalahkan Dmitry Bivol dalam pertarungan yang berlangsung hingga 12 ronde pada Oktober lalu, menjadikannya pemegang gelar juara dunia kelas berat ringan dari WBC, IBF, WBO, dan WBA. Dengan catatan tak terkalahkan 21 kemenangan, 20 di antaranya melalui KO, Beterbiev tak segan menyebut bahwa menghadapi Paul adalah tantangan mudah baginya.
"Kalau dia serius, suruh dia telepon aku atau promotorku. Aku siap bertarung dengannya. Menurutku, ini pertarungan mudah untukku. Jika aku adalah juara sejati, aku harus bisa mengalahkan pria seperti Jake Paul di ronde pertama," ujar Beterbiev dalam wawancara Januari 2023 lalu.
Jake Paul, yang memiliki rekor 11 kemenangan dan satu kekalahan dalam karier tinju profesionalnya, langsung menjadi sorotan setelah mengalahkan legenda tinju kelas berat Mike Tyson dalam pertarungan enam ronde. Meski begitu, reputasi Paul masih diragukan banyak pihak karena mayoritas lawannya bukan dari kalangan petinju aktif. Kekalahan tunggal Paul terjadi saat ia menghadapi Tommy Fury, petinju muda Inggris yang lebih berpengalaman.
Meski Paul memiliki popularitas yang luar biasa, Beterbiev tetap menjadi favorit jika pertarungan ini terjadi.
Para pengamat tinju pun mempertanyakan niat Paul yang kembali menantang nama besar seperti Beterbiev. Apakah ini hanya strategi untuk menarik perhatian atau memang langkah serius menuju pertarungan sesungguhnya?
Sampai saat ini, Jake Paul belum memberikan tanggapan resmi terkait tantangan tersebut. Namun, dunia tinju kini tengah menanti apakah pertandingan yang di luar dugaan ini benar-benar akan terwujud. Bagaimana menurut Anda, apakah Jake Paul siap menghadapi juara tak terbantahkan seperti Artur Beterbiev?
Jake Paul, influencer asal Amerika Serikat itu sejauh ini memiliki rekor 12 pertandingan, 11 di ajtaranya berhasil dia menangkan termasuk teranyar mengalahkan legenda tinju kelas berat Mike Tyson, pada pertarungan enam ronde. Sementara satu kekalahan dia dapatkan saat menghadapi Tommy Fury.