Kitakini.news - Debat soal lawan berikutnya untuk juara kelas welter UFC,
Islam Makhachev terus menjadi sorotan penggemar MMA di seluruh dunia. Setelah merebut sabuk welterweight pada
UFC 322 pada November 2025 silam, Makhachev belum resmi mengumumkan lawan berikutnya. Namun, perkembangan terbaru menunjukkan bahwa pertarungan melawan Ian Machado Garry semakin dekat, dan isu itu mulai ramai dibicarakan sejak pertengahan Februari 2026.
Spekulasi itu mencuat setelah Garry terlihat tiba di Tbilisi, Georgia, untuk mempersiapkan diri secara intens didufs untuk fokus pada kunci kekuatan Makhachev, gulat. Kabar ini semakin menguatkan cerita bahwa pertarungan antara juara dan penantang top ini bukan sekadar berita belaka, melainkan sebuah kemungkinan besar yang mungkin akan diumumkan oleh UFC dalam beberapa minggu ke depan.
Makhachev sendiri angkat suara tentang persiapan yang dijalani Garry. Dalam wawancara terbaru, sang juara menyatakan bahwa pelatihan beberapa bulan bukanlah hal yang cukup untuk menghadapi dirinya, terutama dalam aspek yang telah menjadi trade mark-nya sepanjang kariernya di MMA. Ia menilai bahwa pengalaman grappling yang dimiliki jauh lebih dalam dan tidak mudah ditandingi hanya dengan persiapan singkat.
"Di Georgia, dia mungkin akan meningkat di beberapa aspek. Tetapi saya telah bergulat sepanjang hidup, bukan hanya dua atau tiga bulan. Jadi itu tidak berdampak berarti. Jangan buang waktu," sebut Makhachev.
Pernyataan tersebut menunjukkan sikap sang juara yang percaya diri sekaligus memberi sinyal bahwa jika pertarungan ini benar terjadi, ia akan siap menghadapi Garry di mana pun dan kapan pun.
Ada beberapa alasan mengapa duel antara Makhachev dan Garry begitu menarik dan diprediksi menjadi pertarungan pertama Makhachev sebagai juara welter baru.
Garry sedang dalam performa bagus dan meraih beberapa kemenangan penting yang membawanya ke peringkat atas di divisi welterweight, termasuk kemenangan atas mantan juara, Belal Muhammad
Dia mengambil langkah besar dengan pergi ke Georgia, sebuah negara terkenal dengan tradisi wrestling yang kuat, hanya untuk mengasah permainannya dalam menghadapi Makhachev.
Sementara itu, Makhachev juga terbuka untuk pertarungan ini, bahkan sambil mengomentari persiapan Garry dan mempertimbangkan berbagai opsi lawan lainnya di divisi tersebut.
Para komentator MMA percaya bahwa jika pertarungan ini benar-benar terjadi, ini bisa menjadi salah satu momen paling dinanti di UFC sepanjang 2026 karena gaya unik kedua petarung dan cerita "jago gulat-striking vs jago striking".
Sumber: The Times of India, The Body Lock, mmamania.com